Вена, 1938 год. Юрист Йозеф Барток и его жена пытаются бежать из оккупированной нацистами Австрии, но их планы рушатся, когда их арестовывает гестапо. Бартоку угрожают принудительным выдачей сведений о своих клиентах, и после отказа он оказывается в одиночной камере, полностью изолированный от внешнего мира. Но в один из дней Йозефу удается украсть книгу о шахматах, которая становится для него не только спасением, но и опасным занятием. Барток погружается в мир шахмат, используя их как способ сохранить рассудок и побороть отчаяние. Он проводит